L'insomnie chez les personnes âgées : les types d'insomnie et leur traitement
L'insomnie est une perturbation de la conciliation et de la qualité du sommeil, et c'est l'un des troubles les plus courants dans lapopulation générale. Elle survient souvent même lorsque les conditions de sommeil sont adéquates et entraîne des troubles importants dans les domaines social, professionnel et académique.
Ce type de trouble du sommeil est très fréquent chez les personnes âgées qui mènent une vie sédentaire et peut avoir un impact négatif sur leur santé physique et mentale. En Espagne, on estime qu'environ 40 % de la population âgée souffre d'insomnie.
Types d'insomnie
Il existe différents types d'insomnie qui peuvent être classés en fonction de leur durée, de leur gravité ou du moment du sommeil qui est le plus affecté.
Les symptômes les plus courants pendant la journée sont l'irritabilité, le manque de concentration, la perte de mémoire, la fatigue excessive ou l'anxiété.
Les médecins estiment que lorsqu'une personne met plus de 30 minutes à s'endormir et/ou dort moins de 5 heures, elle peut souffrir d'insomnie.
D'une manière générale, on distingue deux types d'insomnie :
- Insomnie primaire: il s'agit d'une insomnie qui entraîne des difficultés à s'endormir ou à rester endormi. Elle dure généralement au moins un mois, entraîne une gêne importante ou une diminution de l'activité de l'individu.
- L'insomnie secondaire: elle survient lorsque la personne passe plus d'un mois avec des problèmes de sommeil.
Selon le moment où il apparaît au cours de la nuit :
- Insomnie initiale : difficultés légères ou graves à s'endormir au moment du coucher.
- Insomnie intermédiaire: lorsque la personne se réveille plusieurs fois ou se réveille plusieurs fois au cours de la nuit.
- L'insomnie finale: lorsque la personne se réveille beaucoup plus tôt que l'heure prévue.
En fonction de leur durée :
- Insomnie transitoire ou aiguë : dure moins de trois mois.
- Insomnie de courte durée ou subaiguë : insomnie qui dure plus d'un mois mais moins de six mois.
- L'insomnie chronique : elle survient lorsque les problèmes de maintien du sommeil durent plus de trois mois.
Traitement de l'insomnie chez les personnes âgées
Une bonne hygiène du sommeil suffit dans la plupart des cas à éviter l'insomnie, mais le mode de vie joue également un rôle : se coucher et se lever à la même heure, éviter ou limiter les siestes, faire de l'exercice régulièrement, éviter autant que possible la caféine et l'alcool, etc.
Cependant, les thérapies peuvent également être utilisées cognitif-comportemental rééduquer les habitudes de sommeil de la personne concernée ou, dans certains cas, un traitement pharmacologique peut être nécessaire, dans lequel un professionnel de la santé doit déterminer le traitement le plus approprié.
Mesures d'hygiène du sommeil pour lutter contre l'insomnie
Pour lutter contre l'insomnie, il existe un certain nombre de mesures que les experts recommandent de prendre, telles que
- Évitez les siestes pendant la journée, surtout après une nuit de mauvais sommeil.
- Évitez la consommation excessive de liquides ou les repas lourds le soir, ainsi que la caféine, la nicotine et l'alcool avant le coucher.
- Maintenez un horaire de sommeil régulier en vous levant et en vous couchant à la même heure.
- Programmer une réduction progressive de l'activité avant de s'endormir.
- Instaurer une routine à l'heure du coucher
- Maintenir un environnement de sommeil calme, sombre, sûr et confortable.
- Évitez d'utiliser des appareils mobiles avant de vous endormir.
Thérapies cognitives et comportementales
Nous pouvons utiliser différentes techniques pour améliorer le sommeil, telles que
- Contrôle des stimuli: il s'agit d'associer le lit et la chambre à coucher au sommeil. Cette thérapie repose sur le respect d'une série d'instructions telles qu'éviter les activités stimulantes avant de se coucher, ne se coucher que pour dormir et, si l'on n'y parvient pas, se rendre dans une autre pièce pour essayer de se détendre afin de trouver enfin le sommeil.
- Restriction du sommeil: une technique qui modifie le temps de sommeil total en fonction de l'efficacité du sommeil. Elle doit être diminuée ou augmentée en fonction de l'amélioration ou de la détérioration de la qualité et de la durée du sommeil. Cette technique convient aux personnes âgées qui se réveillent plusieurs fois pendant la nuit.
- Techniques de relaxation: elles visent à réduire l'excitation psychophysiologique afin de favoriser le sommeil. Leur but est de permettre au patient d'atteindre une profonde relaxation musculaire afin de s'endormir plus rapidement.
- Photothérapie : si vous vous couchez et vous levez très tôt, vous pouvez utiliser la lumière pour ralentir votre horloge interne. Vous pouvez sortir à l'extérieur pendant les périodes de l'année où la nuit tombe tard, ou utiliser une lampe de luminothérapie. Demandez à votre médecin de vous donner ses recommandations.
Traitements pharmacologiques
Les médicaments contre l'insomnie (hypnotiques) doivent être recommandés lorsqu'une réponse rapide est nécessaire ou lorsque l'insomnie est grave et nuit considérablement à la personne qui en souffre. En fait, les hypnotiques peuvent également être recommandés aux personnes qui continuent à souffrir d'insomnie malgré les changements de mode de vie et la thérapie contre l'insomnie.
Selon que l'insomnie est diurne ou nocturne, différents médicaments doivent être envisagés, car ils peuvent aggraver les symptômes en fonction du moment de la journée.
Les médicaments les plus courants pour soulager les troubles du sommeil tels que l'insomnie sont les suivants :
- Antihistaminiques: les antihistaminiques H1 ont un effet hypnotique ou de tolérance, ce qui signifie que l'on s'habitue relativement vite à l'effet. Ils sont donc recommandés pour le traitement à court terme de l'insomnie, étant donné qu'ils sont également disponibles en vente libre. Chez les personnes âgées, elles peuvent avoir des effets indésirables si elles sont utilisées régulièrement.
- Benzodiazépines et analogues: ce sont les médicaments les plus couramment utilisés pour le traitement de l'insomnie, car ils agissent rapidement et efficacement. Leur utilisation à long terme n'est pas recommandée car ils peuvent développer une tolérance et une dépendance chez leurs utilisateurs.
- Mélatonine: La mélatonine est particulièrement recommandée aux personnes de plus de 55 ans, car elle contribue à améliorer la qualité du sommeil et la qualité de vie. Contrairement aux benzodiazépines, elle ne modifie pas l'architecture du sommeil. De plus, elle n'affecte pas les capacités cognitives ni l'agilité physique, ce qui est un grand avantage pour les personnes âgées.
En conclusion, l'insomnie chez les personnes âgées est un problème courant qui peut avoir un impact significatif sur la santé physique et mentale des personnes âgées. Les causes de l'insomnie dans cette population peuvent être diverses, comme les changements dans les habitudes de sommeil, les maladies chroniques, les médicaments, le stress et l'anxiété.
Il est important que les personnes âgées souffrant d'insomnie recherchent un traitement médical si le problème persiste et affecte leur qualité de vie. Les traitements peuvent inclure des changements de mode de vie, tels qu'une activité physique régulière et la relaxation avant le sommeil, ainsi que des thérapies pharmacologiques et non pharmacologiques.
En outre, les soignants et les membres de la famille des personnes âgées peuvent contribuer à prévenir l'insomnie en encourageant des habitudes de sommeil saines, comme le maintien d'une routine de sommeil régulière et d'un environnement de sommeil confortable et calme. En fin de compte, le traitement de l'insomnie peut améliorer la santé et le bien-être des personnes âgées.