Insónias nos idosos: tipos de insónias e seu tratamento
A insónia é uma perturbação da conciliação e da qualidade do sono e é uma das perturbações mais comuns napopulação em geral. Ocorre frequentemente mesmo quando existem circunstâncias adequadas para dormir e causa um prejuízo significativo nas esferas social, laboral e académica.
Este tipo de perturbação do sono é muito frequente nas pessoas idosas que levam uma vida sedentária e pode ter um impacto negativo na sua saúde física e mental. Em Espanha, estima-se que cerca de 40% da população idosa sofre de insónia.
Tipos de insónia
Existem diferentes tipos de insónia que podem ser classificados de acordo com a sua duração, gravidade ou período de sono mais afetado.
Os sintomas mais comuns durante o dia são a irritabilidade, a falta de concentração, a perda de memória, o cansaço excessivo ou a ansiedade.
Os médicos estimam que quando uma pessoa demora mais de 30 minutos a adormecer e/ou dorme menos de 5 horas, pode estar a sofrer de insónia.
De um modo geral, existem dois tipos de insónia:
- Insónia primária: é a insónia que causa dificuldades em adormecer ou em permanecer a dormir. Geralmente dura pelo menos um mês, causa desconforto significativo ou prejudica a atividade de um indivíduo.
- Insónia secundária: ocorre quando a pessoa passa mais de um mês com problemas de sono.
Dependendo de quando aparece durante a noite:
- Insónia inicial: quando existem dificuldades ligeiras ou graves em adormecer ao deitar.
- Insónia intermédia: quando a pessoa acorda várias vezes ou acorda várias vezes durante a noite.
- Insónia final: quando a pessoa acorda muito mais cedo do que a hora a que deveria acordar.
Em função da sua duração:
- Insónia transitória ou aguda: dura menos de três meses.
- Insónia de curta duração ou subaguda: insónia que dura mais de um mês e menos de seis meses.
- Insónia crónica: ocorre quando os problemas em manter o sono duram mais de três meses.
Tratamento da insónia nos idosos
Uma higiene do sono adequada é, na maioria dos casos, suficiente para evitar a insónia, embora o estilo de vida também desempenhe um papel importante, como ir para a cama e levantar-se à mesma hora, evitar ou limitar as sestas, praticar exercício físico regularmente, evitar a cafeína e o álcool tanto quanto possível, etc.
No entanto, as terapias também podem ser utilizadas cognitivo-comportamental reeducar os hábitos de sono da pessoa em causa ou, em certos casos, pode ser necessário um tratamento farmacológico, no qual um profissional de saúde deve determinar o tratamento mais adequado.
Medidas de higiene do sono para combater a insónia
Para combater as insónias, os especialistas recomendam uma série de medidas, tais como
- Evitar sestas durante o dia, especialmente depois de uma noite mal dormida.
- Evite a ingestão excessiva de líquidos ou refeições pesadas à noite, bem como cafeína, nicotina e álcool antes de se deitar.
- Manter um horário de sono regular , levantando-se e deitando-se à mesma hora.
- Programar uma redução gradual da atividade antes de ir dormir.
- Estabelecer uma rotina para a hora de deitar
- Manter um ambiente tranquilo, escuro, seguro e confortável para dormir.
- Evitar a utilização de dispositivos móveis antes de adormecer.
Terapias cognitivo-comportamentais
Podemos utilizar diferentes técnicas para ajudar a melhorar o sono, tais como
- Controlo dos estímulos: trata-se de associar a cama e o quarto ao sono. Esta terapia baseia-se no cumprimento de uma série de instruções, tais como evitar actividades estimulantes antes de se deitar, ir para a cama apenas para dormir e, se não o conseguir, ir para outro quarto para tentar relaxar, a fim de conseguir finalmente dormir.
- Restrição do sono: técnica que modifica o tempo total de sono com base na eficiência do sono. Deve ser diminuído ou aumentado em função da melhoria ou da degradação da qualidade e da duração do sono. Esta técnica é adequada para as pessoas idosas que acordam várias vezes durante a noite.
- Técnicas de relaxamento: têm por objetivo reduzir a excitação psicofisiológica para favorecer o sono. O objetivo é que o paciente atinja níveis profundos de relaxamento muscular para adormecer mais rapidamente.
- Fototerapia: Se for dormir muito cedo e se levantar muito cedo, pode utilizar a luz para abrandar o seu relógio interno. Pode sair à rua em alturas do ano em que escurece tarde, ou utilizar uma lâmpada de fototerapia. Fale com o seu médico sobre as suas recomendações.
Tratamentos farmacológicos
Os medicamentos para a insónia (hipnóticos) devem ser recomendados quando é necessária uma resposta rápida ou quando a insónia é grave e prejudica significativamente o doente. De facto, os hipnóticos também podem ser recomendados para pessoas que continuam a sofrer de insónia apesar das mudanças de estilo de vida e da terapia para a insónia.
Dependendo se a insónia é diurna ou nocturna, devem ser considerados medicamentos diferentes, uma vez que podem agravar os sintomas consoante a hora do dia.
Os medicamentos mais comuns para aliviar os distúrbios do sono, como a insónia, são
- Anti-histamínicos: os anti-histamínicos H1 têm um efeito hipnótico ou de tolerância, o que significa que a habituação ao efeito é relativamente rápida. Por conseguinte, são recomendados para o tratamento a curto prazo das insónias, uma vez que também estão disponíveis sem receita médica. No caso dos idosos, podem ter efeitos adversos se forem utilizados regularmente.
- Benzodiazepinas e análogos: São os medicamentos mais utilizados no tratamento da insónia, pois actuam de forma rápida e eficaz. A sua utilização a longo prazo não é recomendada, pois podem desenvolver tolerância e dependência nos seus utilizadores.
- Melatonina: A melatonina é particularmente recomendada para as pessoas com mais de 55 anos, pois ajuda a melhorar a qualidade do sono e a qualidade de vida. Ao contrário das benzodiazepinas, não altera a arquitetura do sono. Além disso, não afecta as capacidades cognitivas nem a agilidade física, o que constitui uma grande vantagem para a sua utilização pelos idosos.
Em conclusão, a insónia nos idosos é um problema comum que pode ter um impacto significativo na saúde física e mental dos adultos mais velhos. As causas da insónia nesta população podem ser diversas, tais como alterações nos padrões de sono, doenças crónicas, medicamentos, stress e ansiedade.
É importante que os idosos com insónia procurem tratamento médico se o problema persistir e afetar a sua qualidade de vida. Os tratamentos podem incluir alterações do estilo de vida, como a prática regular de atividade física e o relaxamento antes de dormir, bem como terapias farmacológicas e não farmacológicas.
Além disso, os prestadores de cuidados e os familiares dos idosos podem ajudar a prevenir a insónia, incentivando hábitos de sono saudáveis, como a manutenção de uma rotina de sono regular e de um ambiente de sono confortável e tranquilo. Em última análise, tratar a insónia pode melhorar a saúde e o bem-estar geral dos idosos.